Il n’empêche, la mémoire du passé nous hante, elle s’immisce de nos esprits de mille manières au hasard des décou­vertes et s’impose en provo­quant des con­fronta­tions anar­chiques avec le présent. Bien au-delà de l’ordonnance didac­tique des salles des musées, l’art d’autrefois, avec ses fan­tômes innom­brables, nous pour­suit au point que nous aspirons aus­si à un oubli salu­taire. Pour exis­ter face au poids de l’histoire, l’art doit aus­si « du passé faire table rase » et s’en remet­tre au « présen­tisme » con­tem­po­rain au point de s’en tenir par­fois à des formes con­ceptuelles ne lais­sant d’autres traces que le doc­u­ment ou le cer­ti­fi­cat. Ain­si vivons-nous dans une « tra­di­tion du nou­veau » qui embrasse à la fois le culte d’hier et un besoin d’amnésie. Beautés abor­de le dilemme de notre rela­tion à la mémoire et à l’oubli en ten­tant d’en soulign­er la com­plex­ité, les mul­ti­ples facettes, et quelques-unes des con­tra­dic­tions les plus fécondes.

Avec des con­tri­bu­tions de Jean-Christophe Bail­ly, Marie-Lau­re Bernadac, Gio­van­ni Careri, François Har­tog, Karim Ghadd­ab, Fab­rice Lauter­jung, Roland Recht, François Rai­son, Chris­t­ian Ros­set, Camille Saint-Jacques et Éric Suchère.